Artikel 13b Opiumwet is door de wetgever ingevoerd teneinde burgemeesters de mogelijkheid te geven om maatregelen te nemen tegen illegale verkoop van drugs vanuit niet-gedoogde lokalen en woningen. De burgemeester verkreeg daarmee de discretionaire bevoegdheid om een herstelmaatregel op te leggen; een instrument waarmee zij de openbare orde in geval van dergelijke overlast kunnen handhaven. Het zogenoemde Damoclesbeleid.

Dit Damoclesbeleid – welk beleid per gemeente verschilt – werd jarenlang door verschillende burgemeesters zeer strikt toegepast, waarbij bij het aantreffen van een handelshoeveelheid drugs (5 gram softdrugs of 0,5 gram harddrugs) in veel gevallen sluiting van het betreffende pand of de woning volgde. Zij willen daarmee het signaal afgeven dat drugs binnen de gemeente niet worden getolereerd.